特定非営利活動法人ｉ＆ｉ『i工房』

1997年9月にｉ工房準備室としてスタート、現在は千葉県我孫子市新木・布佐で障がいのある方の地域生活を支援する特定非営利活動法人ｉ＆ｉとして、地域社会に参加することで社会的自立を目指している障がい者に対して、社会適応訓練・福祉的就労等の場を提供するとともに、就労や自立に向けての知識および能力の向上のために必要な訓練を行う２つの通所型福祉施設を展開しながら地域に根ざした活動をしています。

ｉ工房の「ｉ」には、障がいも個性（individuality）として尊重し、自立（independence）を目指すという意味が込められています。

『楽しみや生きがいを仕事に』

障がい者の自立と参加を基本とし「障害者の日常生活及び社会生活を総合的に支援するための法律」（障害者総合支援法）によって指定されている事業所では、社会の一員として地域に根ざし一般の住環境に溶け込んで活動することが求められており、リハビリにもなり、地域とのつながりも生まれていく施設環境やプロダクト開発に取り組んでいます。日々の作業を生きがいにしながら、地域の方との直接的な触れ合いを通じて社会につながっていく環境づくりを地域に根付いて行っています。

『手仕事の力』

いずれも指先を細かく使っていく作業が多く、トレーニングにもなることはさることながら、アーツ&クラフトを通じて自分らしく楽しみながら作ることができ、尚且つ誰もが何かしら参加可能な工程を見つけることのできることがこのプロダクトづくりの最大のコンセプトになっています。

指先は脳につながる神経が多く存在し、「第2の脳」といわれるほど脳と深く関係しているため、指先を動かす営みを通じて中枢神経が刺激され、思考力や言語力など様々なスキルが鍛えられると言われています。指先を動かすことは人にとって、指の力を鍛える以外にも様々な効果が期待できる大切なトレーニングと考えられています。

『はじまりは一人の筋ジストロフィー症の青年、そして、家族』

1999年5月養護学校(現特別支援学校高等部)を卒業したものの、社会で受け皿がなかった筋ジストロフィー症の青年を開設者の自宅でｉ工房PC-worksとして受け入れをスタートしたのが「はじまり」でした。

そして、施設長の庵（いおり）さんの妹さんが重度の障がいを患い、お話も歩くこともできない全介護であり、その妹さんの居場所を社会に作っていってあげたいというご両親の思いがそれを後押ししていきました。妹さんが高校生になった折に開所、妹さんも高校卒業後の2003年から通所をはじめました。

『とにかく何でも片っ端からやってみる』

当時はパソコンが一気に家庭や職場で普及しはじめていた時代でした。パソコンによる事務作業を請け負う事業所、その名も『PC works』がi工房の始まりでした。何であれば皆が作業に参加をできるか。蕎麦打ち、陶芸、農作業、作品展、コンサートなどなど。手探りでご両親はとにかく何でも挑戦していきました。

指先は脳につながる神経が多く存在し、「第2の脳」といわれるほど脳と深く関係しているため、指先を動かす営みを通じて中枢神経が刺激され、思考力や言語力など様々なスキルが鍛えられると言われています。指先を動かすことは人にとって、指の力を鍛える以外にも様々な効果が期待できる大切なトレーニングと考えられています。

『世界で１つだけのドリップパックコーヒー』

地域でお豆や焙煎に詳しい方に教えてもらい、自家焙煎でコーヒーを提供するようにまでなりました。コーヒーをドリップパックにして展開を始めたのは、作業工程の多さと納品の配達作業で地域と利用者さんがつながりを持てるようにしたいという思いからでした。

皆が日常作業として絵を描くアートの時間があり、最初は手探りでご利用者さんが描いた絵をデータにしてパッケージにプリントしたものなどからスタートしました。しかし『なかなかしっくりこない・・・』。であれば直接パッケージに絵を描いてもらうのはどうか？美大出身の職員や芸大からのお手伝いもあって、制作が具体的に進み、アクリル絵の具で描けば絵が落ちないなど、現在の形へと辿りつきました。

『誰もが必ずどこかに関われる仕事がある』ということ

ドリップパックコーヒーづくりの作業の最大なる魅力は『皆が必ずどこかに関われる仕事がある』ということです。今年度もダウン症の方と半身麻痺の方が入りましたが、最初はどのような作業が得意かを見極めていきながら、事業所に慣れて皆と打ち解けていくことが何より大切な時期です。

『高齢化は福祉事業の課題でもある』

開所から20年が経ち、お預かりしているご利用者さんも少しずつ歳を重ね、障がいに対するケアにも変化が求められています。ハンディキャップを持つ方々の身体機能の維持がどれほど難しいかを目の当たりにする日々で、お預かりを始めた若かりし頃に作った現在の施設では対応が難しいことも増えてきました。これから高齢化が進む利用者さんたちのために、身体機能の維持を目的とした新たな施設も建て直す必要があり、その資金を集めていくことが課題となっています。

しかしながら、少子高齢化などさまざまな税収減の課題を抱えている地方では直近の課題への支援が増額傾向にあり、長期を見据えた良き未来につながる教育や文化醸成をはじめとする投資を減額せざるを得ない状況が続いています。

『恩送りで応援の力が巡り拡がる社会づくり』

C’s CREATIVEは地域の仲間として、『i工房』が自力で課題解決ができる状態を目指し、より多くの方に応援いただきながら施設改修に向けた資金を自ら調達可能な廻りを作るべく、協奏しながらつくり上げていくオリジナルのコラボ商品を通じて、周知と応援の輪を広げる活動を行っています。

空と海

ものづくりと心体づくり森の中のオアシス

MARIANA CORTES
/ Juana de Arco

ものづくりと心体づくり森の中のオアシス

story behind

始まりの物語

５歳のときに父の転勤でアメリカに行きました。１９８０年代、有色者差別なる空気感もちょっぴり強く、まだ慣れない生活の中で少し違和感と怖さを感じて過ごしていました。そんなある日の、母と一緒にスーパーに行った時です。

突然『Ohhhh !!!! Squeeze youuuuu !!!』と、心からの大きな優しい笑い声と共に知らない大きなアフリカ系アメリカ人のおばちゃまが、ムギューっと抱きしめてくれたのでした。着ていたTシャツ(写真で着ているもの)にデザインされていたサンキストのロゴをみて応えてくれてたのです。デザインのパワー、表現して伝えることの大切さを子どもながらに体感した瞬間でした。この時のサプライズと、喜びと安心感、彼女がくれた温かさと勇気は、今でも忘れられない宝物です。

海外での暮らしで一番好きなのは、知らない人同士でも、すれ違いざまに優しく微笑みながら挨拶する習慣。今でもお散歩の時間は、道ゆく方とご挨拶します。
嫌いなのは、誰かが困ってる時に何もしないこと。気づいた人には責任があると思っています。困ってる人がいると声をかけずにはいられません。

ちょっとしたお節介かもしれないけれど、この瞬間にお互いの顔にほころぶ笑顔と、心がぽかぽかする感覚を大事に生きています。
そして、こうしたやりとりは人の心を幸せにする特別な力があると信じています。
アメリカで私を癒してくれたおばちゃまからの贈り物を恩送りすべく、また、多くの方がハッピーな感覚でつながる瞬間を増やして行きたく、日々走っています。

思いやりが廻り、慈愛に満ちた世界につながりますように。

C’s CREATIVE
代表取締役 大坪祐三子